Kamēr gan centrbēdzes, gan aksiālie ventilatori pārvieto gaisu, tie ir paredzēti dažādām darbības vajadzībām. Aksiālie ventilatori pārvieto lielu gaisa daudzumu zemā spiedienā, padarot tos piemērotus vienkāršiem ventilācijas uzdevumiem, kur gaiss plūst brīvi. Turpretim centrbēdzes ventilatori ir paredzēti augsta spiediena-ierīcēm, kur gaisam ir jāplūst cauri kanāliem, filtriem vai citiem šķēršļiem. Centrbēdzes ventilatora spēja radīt spiedienu nozīmē, ka tas var uzturēt gaisa plūsmu pat tad, ja saskaras ar pretestību, kas var izraisīt aksiālā ventilatora apstāšanos vai efektivitātes zudumu.
Arī abu veidu konstrukcija ievērojami atšķiras. Centrbēdzes ventilatori ir apjomīgāki, ar spirālveida korpusu un radiālo lāpstiņriteni, savukārt aksiālie ventilatori ir kompakti ar dzenskrūves -stila lāpstiņu cilindriskā korpusā. Šī atšķirība ietekmē uzstādīšanu un apkopi: centrbēdzes ventilatoriem ir nepieciešams vairāk vietas, taču tos ir vieglāk apkalpot augsta spiediena sistēmās. Trokšņa līmenis ir vēl viena būtiska atšķirība; centrbēdzes ventilatori mēdz būt klusāki nekā aksiālie ventilatori ar līdzvērtīgu gaisa plūsmas ātrumu, tāpēc tie ir piemēroti lietošanai iekštelpās. Rūpnieciskiem procesiem, kas saistīti ar putekļu savākšanu, dūmu nosūkšanu vai sarežģītiem cauruļvadiem, centrbēdzes ventilatori nodrošina tādu veiktspējas un uzticamības līmeni, kādu aksiālie ventilatori nevar sasniegt.
